Il mutuo è un particolare finanziamento concesso dalle banche o dalle finanziarie per l’acquisto, la ristrutturazione o la costruzione di un'unità immobiliare in genere, come case, capannoni industriali ecc.

Il mutuo come i finanziamenti prevede un piano di rimborso del capitale, detto piano di ammortamento, suddiviso in rate che possono avere scadenza mensile, trimestrale o semestrale.
Questa scadenza viene stabilita al momento della stipula del contratto. La rata sarà costituita da capitale e da interessi.

La durata generalmente varia da un minimo di 5 ad un massimo di 30 anni.
L’ importo finanziato può arrivare a coprire anche il 100% il valore dell'immobile.

I contratti di mutuo sono caratterizzati da alcuni elementi essenziali:

Il tasso d'interesse che è la percentuale che applicata al capitale determina la rata che può essere:
- Fisso, quando la rata del mutuo rimane uguale durante tutto il periodo del finanziamento;
- Variabile, quando la rata cambia a seconda delle variazioni dei tassi dei mercati finanziari e monetari;
- Misto, quando è previsto l’uso in tempi determinati sia del tasso fisso sia del tasso variabile.
- Capped Rate, nei mutui a tasso variabile quando vi è una soglia massima sopra la quale non si può salire anche se le condizioni di mercato dovessero variare a sfavore del mutuatario.
- Bilanciato, quando è composto da una parte di tasso fisso ed una parte di tasso variabile.

L'ipoteca che è la garanzia che viene offerta dal richiedente il mutuo alla banca concedente il finanziamento.

Oggetto dell'ipoteca sono solamente i beni immobili. Il proprietario conserva il suo diritto di proprietà e il godimento del bene, ma non può disporne come se fosse libero.